吴波同志自建国之初便在财政部担任领导职务，经历过著名的“税改风波”，在这场风波中，吴波同志的政治品德至今为人称道。从1979年8月17日由财政部副部长升任部长，到1980年8月6日卸任，吴波同志担任了一年的财政部长。其间，时任国务院总理的赵紫阳同志主张地方财政包干，而吴波则力主中央与地方分税。为此，两人曾发生过激烈的争论。之后，有人把这件事称作“赵吴大战”，并向吴波求证。吴波严肃而平静地回答说：不是大战，而是财政部向国务院领导汇报工作。吴波同志实事求是，襟怀坦荡的高风亮节，由此可见一斑。

　　在财政部任职期间，吴波官声清明，倍受敬重，克己奉公的形象深入人心。唯一一次回乡休假的经历，就是他廉洁自律的生动写照。

　　吴波是安徽人。为了避嫌，他因公因私没有到自己的故乡安徽省去过一次，他出差到江西、福建、上海路过安徽，从不下车，是名副其实的“过家门而不入”。

　　1982年初，前任财政部长张劲夫时任安徽省委第一书记，吴波当时是财政部的顾问，二人是同乡。张劲夫知道吴波40年没有回过安徽，便借黄山脚下三星级的桃园饭店落成的机会，请吴波和夫人一同去黄山看看。盛情难却，吴波答应了张劲夫的邀请。

　　吴波和夫人乘火车到达合肥时，省委办公厅主任带车到火车站去迎接，从黄山回北京时，省委又派车把他送到火车站。上火车前，吴波委托省委办公厅主任将50元车费转交汽车队。他认为这次到安徽是私人的事，私事不应该享受因公出差的待遇，否则就是公私不分了。

　　吴波这次去安徽休养，是给财政部党组写了请示报告的，财政部党组讨论认为：吴老40多年未曾去过安徽，应当回去看看家乡的变化。因此，财政部办公厅通知行政司，要给吴波报销往返的火车费。但他郑重声明，这次回安徽探望是私事，往返火车费坚持不肯拿去报销。

　　吴波常说：“搞财政的人一定要做老实人，做人要正。”国家每个月给他的保姆费，他全交了党费，保姆费则从自己工资里扣。他经常给社会捐款。吴老家乡的人有困难，只要给他写信，他就从自己的工资中拿出一部分救济父老乡亲。吴波逝世后，留下的存款不到3万元。除去丧葬的费用，几乎没有什么剩余。就连他生前住过的房子在他“走”后也交还给国家。留给几个孩子的就是几大柜子书籍：二十四史，财政学书籍……

　　吴波晚年时曾有领导建议他写一个20世纪50年代初期税改风波的回忆录，他淡然婉拒说：都过去这么多年了，不用写了，让历史去评说吧！

　　（原载于2009年09月17日《新理财》杂志）