作者:李乃洁

　　李乃洁，1937年出生，吉林省梨树县人。曾当过兵，做过小学教师。1963年毕业于东北师范大学。历任吉林省财贸学院教师，中共吉林省委财贸干事，中共吉林省委政策研究室研究员、处长，中共怀德县县委副书记，公主岭市（地级）副市长，中共吉林省委政策研究室副主任，吉林省财政厅副厅长，1991年任财政厅厅长。1994年兼任吉林省地税局局长。1997年10月离开行政岗位，出任吉林省证券公司董事长。2003年3月退休。第八届全国人大代表，第六届中共吉林省委委员。吉林省政协第八届委员会常委。 

　　龙船花在我脑海中占有一席之地，是近年之事。记得是在2010年的初冬，我返回三亚居住的小区，发现在业主会馆大门的两侧，各有几十株一米多高，开着红红绣球样花朵的灌木花卉，很吸引人。有人告诉，这是龙船花。 

　　后来，我又发现一进小区的前两栋楼门前，有两片不规则形状的花坛，开放的花朵与会馆大门两侧的龙船花是一样的，但其植株却明显矮了许多，请教了园林师傅，才知道这栽植的花坛虽也是龙船花，但它叫做小叶龙船花，而会馆大门两侧的则是大叶龙船花。 

　　小叶龙船花的花朵，与大叶龙船花的花朵，没什么区别。就其每一朵花，都是有四个长度不到一厘米左右的红色花瓣，中间是四个更小更细的黄色花卉；这花绝不单朵开放，是聚生的，她一开就是几十朵、上百朵、甚至几百朵簇拥在一起集束绽放，那一簇花有碗口大小，人们最初看见都认为那是一朵，仔细看是一簇花。在那一片花坛中，每隔一段就开放着一簇，像绣球一样红，在绿色枝叶的烘托下显得十分靓丽。其花期很长，一开就是三四个月，看来“花无百日红”的说法可以休矣。 

　　经过仔细观察，发现小叶龙船花，与大叶龙船花也确有明显的不同。首先是叶小，大叶龙船花的叶长一般是五公分到十公分，而小叶龙船花叶的长度只有一到两公分，可谓名副其实。其次，大叶龙船花一般是单株栽植，虽然也多是若干株栽植在一起，但株与株之间都有一定距离；而小叶龙船花，一栽植就成片，且都是密植，像前边提到的小区花坛，就不仅用于观赏，而且可以用作树篱。相邻小区临街有栋很漂亮的两层房舍，最初是作售楼处用，它的门前就是用小叶龙船花作为树篱，既不用修墙，又美化了环境。人们经过那里都会多看几眼，她在楼房销售中应该是做出贡献的。  

　　一场几十年未遇的台风“海燕”，则让我对小叶龙船花刮目相看。 

　　关于“海燕”的到来，预报说，“海燕”会在海南岛以南百余公里的海面掠过，然后转向西北，在越南北部登陆。会给三亚等海南省南部地区带来大风和暴雨。门窗关好，躲在屋里。 

　　那日下午，风夹着雨就开始光顾三亚。我与妻子躲在屋子里，透过落地窗的玻璃，看见阳台上没有来得及拿回的杂物，随风起舞。有个没舍得扔的旧纸箱子，被风撕裂成碎片，刮得不知去向。有一棵盆栽的铁树，是几年前一位朋友送的，厚重的瓷花盆加上花土足有五六十斤重，我因为腰病，从未敢搬挪，必须挪动时，都是求助于人。此时，眼见被风刮起离开盆架半尺多高，然后又给摔在阳台上，花盆被摔成了几半；花盆下面的小木架则几次刮起两尺多高，然后摔打在阳台上，自然是支离破碎。我卧室窗下是地下车库的入口，眼见着台风将入口通道的塑料顶棚被抛出好远；支撑棚顶的轻钢骨架，也被折断。 

　　我居住的楼房后面，有一棵大榕树，那是许多人纳凉的好去处，诺大的树盖，硬是让台风把组成树盖的许多粗大的枝条给折断了。作为树篱和花坛的扶桑、九里香、米仔兰等都被刮得不成样子。就连枝条比较坚硬、浑身带刺的三角梅，有些也给刮得叶落枝断。 

　　我一直惦记着院子里的花草树木。“海燕”终于过去，小区满地残物。可让我眼前一亮的是，小区那两片小叶龙船花却毫发无损，安然无恙。不仅其枝叶没有破损，就连绣球式的红色花朵，也还照常开在绿色的树丛中。我又跑到附近的几处小叶龙船花坛看了，如相邻小区门前栽植成树篱的，小区对面海边椰梦长廊中的几片小叶龙船花坛，都如往常一样，傲然地昂首挺立着。 

　　那么小叶龙船花，何以能抵御住台风猛烈袭击，毫无损伤呢？这使我对小叶龙船花与其他花木进行较为仔细地观察、比较，发现小叶龙船花有许多其他花木不具备的特点。 

　　它鲜有单株栽植，都是密集成片，尽管密植，但其枝条繁茂，相邻各株的枝条相互交叉缠绕着，一片花树成了一体，如在水中的龙舟。她靠的是集体的力量，在狂风暴雨下，虽然那整片的树篱、花坛也在摇晃着，那是整体在摇摆，不会造成单株花木的损坏。而有些树木，尽管长得粗壮高大，若是单株生长着，靠个体的力量，往往抵御不了大自然的恶作剧。如大街两旁的行道树，山地榕或非洲楝，有些就会在台风中受到折损。 

　　树大招风，小叶龙船花，其树小又矮，它自然不怎么招风。小叶龙船花是一种矮小的灌木，树高一般都不到一米，我见到的多半只有五六十公分。小叶龙船花的花朵，虽然开在每棵树枝的顶部，但她绝不高出整个树坛，那一朵朵红色艳丽的球状花，只开在绿色枝叶的中间，从未见她高于其他枝头，这恐怕也是她在台风中得以安然无恙的重要原因。 

　　小叶龙船花，看样子其枝条并不粗壮，还显得有些柔弱，其实它异常坚韧，枝条柔是柔一些，但它是柔韧，而并非柔弱。一次，园林工人修剪花坛，我拾取了一支剪断的枝条，试着将其折断，折成九十多度，可它并不断，松开手后，依然回复成原来的笔直状态。 

　　从小叶龙船花抗御“海燕”这件事，使我联想到，生长在地球上的生物，要生存、繁衍，也就是要维持生命，还要让生命能够传承。如果说动物，主要是进攻，通过进攻攫取食物，通过进攻战胜竞争对手。而植物则主要是防御，为维持生命，大自然的给予基本可以；但要防御突发自然灾害，防御动物伤害和昆虫的吞食，就不仅要靠本能，重要的一点还要靠群体的力量。小叶龙船花的防御能力，正是来自于集体，依赖群体的力量，在台风施暴时，才能彰显那样的坚毅和沉稳。  

　　后来我上网查询，知道龙船花，也称作百日红、鸿运当头、仙丹花等，生长在热带或亚热带。缅甸把她定为国花。在我国，不仅是海南，云南、两广都有生长。龙船花不仅可以美化环境，它还可以入药，具有清肝、活血、止痛，还可以治高血压、筋骨损伤等。其根、茎、叶都可入药。