2008年，沈阳市在国内外经济形势复杂多变、财政减收增支因素明显增多的情况下，坚持把保障和改善民生作为政府工作的出发点和落脚点，集中财力保障对民生工程的投入，办成了一大批惠及百姓的好事、实事。全年用于改善民生的支出超过200亿元，比2007年增加22亿元。

　　2008年初，沈阳市承诺为群众办20件实事。这20件实事目前已经全部完成。在安置就业方面，全市共开发就业岗位12.25万个，超出目标22.5%；城镇登记失业率为3.03%，为沈阳市8年来最低。零就业家庭中有就业能力和就业愿望的人员，全部通过公益性岗位就业。1596名有就业需求的低保户、困难家庭应届大中专毕业生，全部被安排就业。全年还新增3104个公益性岗位，超额完成计划。全年共发放创业小额贷款4784万元，完成省计划的145%。另外，对13.43万人实行了普惠制就业培训，超出计划的10%。

　　在完善社会保障和扶贫助困方面，沈阳市更注重细节。 5.8万名困难企业退休人员全部被纳入住院统筹医疗保障范围；新型农村合作医疗的人均筹资标准，从60元提高到120元，惠及220万名农民。新建、转化、回购保障性住房150.28万平方米；解决了6000多户低保住房困难家庭的住房难题；新建经济适用住房120.8万平方米，可供两万户低收入住房困难家庭居住；向1万余户人均住房面积低于16平方米的低保及低保边缘户家庭发放租赁住房补贴1800万元。

　　沈阳市还努力改善公共设施，打造宜居环境。全市更新、新增新型公交1700辆；为三环内2000户以上未通公交小区开通或调整了30条公交线路；市区至四县（市）实现公交化运营。城区老旧供水管网改造改善了70万城市居民的入户水质、水压。实施打击“两抢一盗”多发性侵财犯罪专项行动，增强了市民的安全感。

　　此外，在社会事业方面，改建了50所公办幼儿园，改善了办园环境和设施；基本解决了农村中小学饮水质量问题；免除了城市义务教育阶段23.1万名学生的杂费，减免资金达2250万元。