为贯彻党的十七大精神，充分发挥博物馆、纪念馆宣传和传播先进文化的重要作用，加强公共文化服务体系建设和公民思想道德建设，保障广大人民群众享受公共文化服务的权益，中宣部等四部门印发《关于博物馆、纪念馆免费开放的通知》（中宣发[2008]2号），将湖北省列为全国的七个试点省份之一，对文化文物系统归口管理的省、市、县级博物馆全部实行免费向社会开放。

　　经中央批准，湖北省省博物馆、省艺术博物馆、辛亥革命武昌起义纪念馆等65家博物馆、纪念馆被列为首批免费向社会开放的单位。为保障65家博物馆、纪念馆免费开放，省财政积极筹措专项资金约9500万元，用于博物馆、纪念馆免费开放后的正常运行，并将根据各地博物馆、纪念免费开放实际工作情况予以奖励。

　　此前，为支持省博物馆在中西部地区率先向社会免费开发，省财政2007年落实省博物馆免费开放专项资金3050万元，保证了省博物馆在“八艺节”开幕时宣布向社会免费开放，在国内外引起极大反响。为此，《中国财经报》在今年5月17日专门对我省博物馆免费开放后的情况进行了专门报道。